A ordem cronológica da franquia pode parecer um pouco complicada para os viajantes de primeira viagem. Até os iniciados em Star Wars sofrem com as duas fases da série, fato que deu origem a fãs de gerações diferentes e com visões distintas — especialmente para os seguidores mais jovens, que não conseguiam encarar a transformação do herói Anakin Skywalker (Hayden Christense) no vilão Darth Vader.
O novo filme, contudo, planeja ajustar a ordem dos fatores e dar à nova geração a chance de começar do zero. Em entrevista ao site de VEJA, o produtor Bryan Burk garante que quem não viu nenhum dos filmes anteriores não terá dificuldades em assistir O Despertar da Força. “Teremos personagens que vão experimentar e descobrir o que aconteceu antes deles, enquanto outros não sabem de nada sobre as histórias do passado. Isso foi intencional, para que a plateia que não assistiu aos outros filmes possa se sentir representada na tela”, diz.
Confira no apanhado abaixo um guia prático, com resumo dos episódios passados, em ordem cronológica, e curiosidades das produções.
O Jedi Qui-Gon Jinn (Liam Neeson) e seu então aprendiz, Obi-Wan Kenobi (Ewan McGregor), são incumbidos da missão de retirar a rainha Padmé Amidala (Natalie Portman) de seu planeta, Naboo. O local é invadido pelas tropas da Federação do Comércio, aliadas aos Sith — guerreiros do lado sombrio da Força. Na volta, a nave em que estavam passa por problemas e eles pousam em Tatooine, onde Qui-Gon sente um “forte distúrbio na Força”. Culpa de Anakin Skywalker (Jake Lloyd), um garoto escravo e piloto de naves em corridas no local. Eles resgatam o menino, que deixa a mãe para trás, com o intuito de treiná-lo para ser um Jedi. A dupla retorna a Naboo para combater a Federação, porém Qui-Gon é morto pelo Sith Darth Maul. Obi-Wan então assume a responsabilidade de ser o tutor do jovem de Tatooine.
Uma década após a morte de Qui-Gon, a galáxia está em vias de entrar em uma guerra civil causada pelo Conde Dooku (Christopher Lee), líder dos separatistas. Padmé Amidala, que detém uma cadeira no senado, sofre diversas tentativas de assassinato e Anakin Skywalker (agora vivido por Hayden Christensen) recebe a missão de protegê-la. Paralelamente, Obi-Wan investiga a motivação dos separatistas e descobre uma fábrica que produz secretamente um exército de clones — futuramente, os stormtroopers. Anakin sente que sua mãe está em perigo e retorna a Tatooine para resgatá-la, porém, é tarde demais. Ele vinga a progenitora e mata um povoado inteiro, dando espaço ao lado sombrio da Força pela primeira vez. Anakin e Padmé vão ao encontro de Obi-Wan para ajudá-lo, mas eles são capturados, juntamente com outros Jedis. Começam então as Guerras Clônicas.
Anakin e Padmé se casam em segredo enquanto a República e a Confederação estão em guerra. Os Jedis se escondem, dispersos pela galáxia. Obi-Wan vai ao planeta de Utapau para lutar contra o general Grievous (voz de Matthew Wood), comandante dos separatistas, enquanto Anakin se aproxima do chanceler Palpatine (Ian McDiarmid), que na verdade é o Sith Darth Sidious. Quando sente que Padmé está em perigo, Anakin cede ao lado sombrio da Força, com a promessa de ter poder ilimitado. É o primeiro passo para se tornar Darth Vader. A República é destruída, Jedis são mortos — sobrevivem apenas Yoda e Obi-Wan. Padmé morre, mas antes dá a luz aos filhos de Anakin: Leia e Luke Skywalker.
Dezenove anos depois de o Império ter assumido o controle da galáxia, Darth Vader captura princesa Leia Organa (Carrie Fisher), acusada de ser membro da Aliança Rebelde. Antes de partir, ela grava um pedido de socorro para Obi-Wan (Alec Guinness), e envia a mensagem através dos robôs R2-D2 e C-3PO. Eles vão a Tatooine e são encontrados por Luke Skywalker (Mark Hamill), que os leva à montanha onde vive Kenobi. O Jedi vai com Luke e os robôs atrás da princesa. Para partir de Tatooine, no entanto, eles precisam de um meio de transporte e encontram em Han Solo (Harrison Ford) e Chewbacca (Peter Mayhew) os parceiros quase ideias. Luke se junta aos rebeldes, que explodem a arma de destruição em massa Estrela da Morte, enquanto Obi-Wan é morto por seu antigo discípulo, Darth Vader.
Herói da Aliança Rebelde, Luke Skywalker recebe uma mensagem do além de Obi-Wan. O velho Jedi sugere que ele vá a Dagobah, um planeta de terreno pantanoso que serve de esconderijo para Yoda (voz de Frank Oz). Ao lado de R2-D2, Luke vai ao encontro do novo mestre, enquanto Han, Leia, Chewbacca e C-3PO embarcam na Millenium Falcon para buscar a ajuda de Lando Calrissian (Billy Dee Williams) no planeta Bespin. Porém, Darth Vader os espera no local. O malvadão usa o grupo como isca para atrair Luke. A tática funciona e o quase-Jedi vai ao local encarar o mascarado. É neste episódio que Darth Vader profere para Luke uma das frases mais famosas do cinema: “Eu sou seu pai”.
Luke resgata Han Solo, que foi congelado, e Leia, que se tornou escrava. Ambos estão sob o poder de Jabba, o Hutt. Em seguida, Luke retorna a Dagobah para pedir conselhos a Yoda, que confirma a veracidade da revelação de Darth Vader e ainda conta que Leia é irmã do rapaz. Luke, então, vai até a construção da segunda Estrela da Morte para encontrar seu pai, na esperança de que possa encontrar bondade embaixo do figurino preto. Han Solo, Chewbacca, Leia e os robôs destroem o escudo que protegia e estação espacial, permitindo que Lando, no comando da Millenium Falcon, destrua a nova Estrela da Morte. Antes de morrer, Darth Vader mata Sidious e retira a máscara para se redimir com o filho.
Confira uma retrospectiva dos seis filmes da saga e suas curiosidades bizarras
